La polarización política durante la administración Obama

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Resumen: En este trabajo se propone una definición de polarización política en Estados Unidos con dos componentes clave: su condición de proceso y la centralidad de la diferenciación, donde la proximidad de los polos a los extremos de la distribución es un caso límite. Se definen también algunas expresiones específicas de polarización a nivel de elite, masas y partidos. Sobre esa base, se examinan datos provenientes de reportes acerca de preferencias políticas y de la Biblioteca del Congreso sobre la actividad legislativa durante la administración Obama. De ellos se hace evidente la diferenciación de posiciones en torno a los temas esenciales del periodo entre grupos de población identificados como liberales-demócratas y conservadores-republicanos, en una distribución claramente bimodal, que se refleja en una reducción de la producción legislativa, como consecuencia de la reducción de los compromisos bipartidistas en un ambiente polarizado.