1 janvier 1987
Philip Ashley Lahey, « La réponse religieuse de W.H. Auden », HAL-SHS : littérature, ID : 10670/1.zxf3mx
Cette thèse a pour thème la nature et les qualités de la poésie que W.H. Auden a écrite après sa conversion en 1940. Les idées philosophiques et religieuses exprimées dans quatre de ses œuvres sont analysées en détail : "new year letter" (1940) : for the time being : a christmas oratorio" (1944) :"horae canonicae" (1949-1954) et the prolific and the devourer. Ce dernier ouvrage commence dans l'été 1939, abandonné quelques mois après fut publié pour la première fois - inachevé - en 1981. Au cours de cette recherche les jugements des grands critiques d’Auden sont examinés, notamment ceux de beach, Spears, Callan, Fuller, Bahlke, Greenberg et Johnson. Les opinions de chacun d'entre eux sont évaluées. Après une brève introduction dans laquelle sont évoquées les premières préoccupations qui ont influencé le jeune Auden et la place qu'il a tenue en tant que "poète politique" des années trente, le contenu de the prolific and the devourer est examiné. Le troisième chapitre examine la structure et le contenu de "new year letter". Dans ce long poème on peut voir l'évolution de la pensée religieuse d’Auden et l'influence de Kierkegaard et Niebuhr ces deux théologiens ont joué un rôle très important dans sa recherche personnelle du "vrai chemin" et de son retour au christianisme. C'est dans "for the time being : a christmas oratorio" que son acceptation totale de la foi chrétienne s'exprime dans une poésie pleine d'originalité tout en racontant l'histoire traditionnelle de noël. Le chapitre se termine sur un examen complet des idées théologiques d’Auden et de leur expression dans cet oratorio. La série des sept poèmes groupes sous le titre de "horae canonicae" est centrée sur la crucifixion. Auden médite sur l'importance de cet évènement dans la vie des croyants aussi bien que dans sa propre vie. Le dernier chapitre tente d'évaluer la poésie religieuse d’Auden. Il est permis de conclure, suite à cette recherche, que W.H. Auden apparait comme l'un des grands poètes religieux du vingtième siècle