De la cantine au congrès : Revendications algériennes et syndicalisme minier dans le bassin d’Alès sous le Front populaire

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Cet article dévoile le processus heurté d’intégration aux appareils syndicaux des revendications spécifiques des travailleurs algériens du bassin minier d’Alès sous le Front populaire. Au début de 1937, un mouvement autonome algérien, l’Union fraternelle des musulmans du Gard (UFMG), surgit des cantines où se retrouvent ces travailleurs colonisés. Il exprime des revendications portant sur les enjeux hors-travail du logement et de l’accès aux allocations familiales. La réponse des syndicalistes locaux est complexe. D’un côté, ceux-ci ne reprennent jamais le cadre d’analyse racial et colonial de l’UFMG, et tendent à invisibiliser le mouvement. De l’autre, des événements de portée nationale et régionale ayant lieu dans le bassin en 1938 – un congrès du syndicat minier national et la menace d’une grève – voient se développer un soutien concret pour cette population opprimée, qui s’achève par l’incorporation par le syndicat régional des revendications spécifiques dans une convention collective.

This article unpacks the complex process by which the specific demands of Algerian workers of the Alès coalfield were integrated by labour unionists under the Popular Front. At the beginning of 1937, an autonomous Algerian movement, l’Union fraternelle des musulmans du Gard (UFMG), emerged from the cantines where these colonised workers socialised. It articulated non-workplace demands related to housing and access to family allocations. The response of local mining unionists was complex. They never adopted the racial and colonial analysis proposed by the UFMG and tended to invisibilise the movement. Nevertheless, nationally and regionally significant events that occurred in the coalfield – a national congress of the mining union and the threat of a strike – saw concrete support develop for the oppressed population. This was ultimately expressed in the incorporation by labour unionists of the UFMG’s demands in a collective convention.