Emploi flexible et protection sociale. Les retraites des artistes intermittents du spectacle

Résumé Fr En

Les artistes intermittents sont salariés. La flexibilité de leur emploi est aménagée par un régime dérogatoire d’indemnisation du chômage, le régime dit des intermittents du spectacle. Cet article explore les conséquences à long terme d’une telle flexibilité contractuelle sécurisée par l’assurance chômage. La dégradation des retraites illustre les effets inattendus de l’imbrication croissante des revenus directs du travail et des revenus indemnitaires, lorsqu’ils sont utilisés comme des revenus de complément et non de remplacement. L’usage de l’assurance chômage par les artistes configure une relation fortement désajustée entre travail et emploi qui les pénalise à long terme. Afin de compenser la perte de revenus associée à l’entrée dans la retraite, et parce qu’il est structurellement difficile de penser la sortie d’un métier de vocation, certains d’entre eux continuent à travailler jusqu’à un âge élevé. Mais les inégalités de réussite professionnelle ne s’arrêtent pas au seuil de l’assurance vieillesse. Le cas des artistes permet donc d’explorer les conditions de possibilité du vieillissement actif et de montrer que, dans un système de protection sociale, l’installation durable dans l’emploi flexible individualise les destins économiques et accroît les inégalités à long terme.

In France, performing artists are flexible wage earners. Throughout their entire ‘project-based career,’ they alternate between employment and joblessness several times a year. A derogatory unemployment insurance system takes into account the specificity of this short-term employment system. In this article, we explore the long-term consequences at the individual level of such a contractual precariousness secured by unemployment insurance. The continuous decrease of retirement pensions illustrates the unexpected effects of a growing interconnectedness between direct wages and unemployment indemnities when they are used as complementary and not as replacement incomes. Artists can compensate low retirement pensions by cumulating employment and retirement pensions. But professional inequalities do not stop once the retirement threshold is crossed. The article opens with a reflection on the conditions enabling “active aging” in the performing arts and shows that, in a protection system essentially based on contributions calculated on wages, and on the hypothesis of a strict correspondence between work and employment periods, the durable installation in flexible employment statuses individualizes economic destinies and increases inequalities in the long run.