Démarche d'investigation, pédagogie transmissive et principe d'autorité : l'exemple du système héliocentrique

Résumé Fr En

Faire des sciences, c’est d’abord appartenir à une communauté et en accepter tant les modalités de validation des savoirs que les savoirs établis ; mais c’est parfois aussi savoir quand les remettre en cause pour mieux les actualiser et les dépasser. L'article interroge le rapport dual à l'autorité que permet de construire la démarche d'investigation combinée à une approche transmissive. La question de l'héliocentrisme offre un exemple frappant de la difficulté à s’émanciper du paradigme, copernicien en l’occurrence, dominant dans la culture occidentale bien qu’aujourd’hui dépassé. Une séquence d’astronomie traditionnelle reposant sur l’acquisition de compétences purement géométriques, liées à la notion mathématique de changement de référentiel, pour travailler la notion physique de relativité du mouvement, apparaît peu efficace pour dépasser le copernicanisme naïf des participants. Son association avec une séquence spécifiquement conçue pour légitimer des points de vue inhabituels permet en revanche à une part importante (30 à 50 %) des étudiants en Master MEEF premier degré participant à l’étude d'accéder au paradigme galiléen (c’est-à-dire relativiste). L'analyse et l'évaluation de l'évolution du rapport à l'autorité des participants via des pré- et post-questionnaires montrent qu’une démarche d'investigation conçue à cette fin peut constituer un outil puissant de prise de conscience de la nature des préjugés les mieux établis de la culture dominante, et donc d'émancipation à leur égard.

“Doing science” involves belonging to a community and consenting to the knowledge established by others ; but il also involves questioning it to better actualizing it.The article questions the dual relationship with authority that allows to build the investigative approach. The question of heliocentrism constitutes a striking example of the difficulty to emancipate oneself from the paradigmatic pressure of the dominant culture. A traditional astronomy sequence centered on purely physical skills appears ineffective to overcome the naive Copernicanism of participants. Its association with a sequence specifically designed to legitimize unusual viewpoints allows 30-50 % of students to access the Galilean (ie relativistic) paradigm. The analysis and assessment of the evolution of the participants' relationship to authority show that, beyond its interest in science education, IBSE can be a powerful tool to become aware of the nature of the most established prejudices of the dominant culture, and therefore to emancipate oneself from them.