Enseigner l'évolution et la nature des sciences face aux contestations d'élèves : essai de modélisation des postures enseignantes

Résumé Fr En

L'enseignement de l'évolution est une question socialement vive : elle peut générer des contestations d'élèves en classe de sciences à propos des origines de l’Homme, et questionne la place des croyances à l'école laïque. Durant l'année 2016, nous avons conduit une enquête exploratoire par questionnaire en ligne auprès de 53 enseignants de sciences. Par analyse catégorielle, nous avons modélisé la diversité des postures enseignantes lorsque les élèves expriment des confusions et des amalgames entre savoirs savants et croyances religieuses. Si la majorité des enseignants questionnés déclarent que cette situation est peu fréquente, une partie de ceux qui la rencontrent explicite aux élèves la nature des sciences par rapport à celle des religions (posture de compréhension), ce qui les conduit parfois à réfuter le discours religieux par la critique rationaliste (posture de réfutation). D’autres déclarent qu’exposer les publics scolaires à des savoirs et des démarches scientifiques suffit à mettre « automatiquement » à distance les croyances des élèves (posture d’évitement). Nous analyserons la complexité de ces postures, leurs fondements hypothétiques et leurs limites éducatives. L’idée communément admise selon laquelle enseigner la nature des sciences à l’occasion de l’enseignement de l’évolution permettrait de diminuer la vivacité de la question sera également discutée.

Teaching evolution is a socioscientific issue insofar as it can generate students’ challenges in the science class. It questions the place of beliefs about the origin of man, in secular school. During the year 2016, we have conducted an exploratory survey by online questionnaire for 53 science teachers. By multi-category analysis, the aim was to modelize the diversity of teachers' postures when students confused and amalgamed scholarly knowledge and religious beliefs. Most teachers state that this situation is infrequent. Some explains to the students the nature of sciences in relation to the nature of religions and beliefs (posture of understanding), others argue against religion by critical rationalism (posture of rebuttal). Some teachers say that exposing school audiences to scientific knowledge are sufficient to distance automatically their beliefs about the origin of man, without explaining the nature of science and religion (posture of avoidance). We will discuss the complexity of these postures, their hypothetical foundations, and an idea commonly admitted that teaching the nature of science and evolution should decrease the vivacity of this socioscientific issue.