Intérêts, orientation et réussite scolaire

Résumé Fr

L'objet de notre recherche était de préciser l'importance des intérêts d'élèves de 3e, estimés au moyen d'un questionnaire comportant des séries d'activités de loisirs variées, à l'égard de deux critères : réussite en français ou en mathématiques en classe de 3e et choix d’une orientation des études de second cycle conduisant à un certain baccalauréat. Nous avons vérifié que l'influence du niveau des intérêts correspondants, sur la réussite dans une discipline donnée, était très faible. L'intelligence, mesurée par un test composite et les aptitudes, mesurées au moyen de tests de matériel homogène (verbal, numérique ou figuré), déterminent en grande partie la réussite scolaire pour la majorité des élèves. Cependant, lorsque les résultats dans une discipline ne sont pas ceux qu'on pouvait attendre d'après le niveau général d'aptitude des élèves, qu'ils soient inférieurs pour des élèves bien doués ou supérieurs pour des élèves peu doués, les intérêts paraissent être plus souvent à l'origine de ces décalages que les aptitudes spécifiques, pourtant relativement indépendantes de l'aptitude générale. Mais le rôle essentiel des intérêts consiste à orienter l’activité de l’individu dans certaines directions. Nous avons pu mettre en évidence l'influence très nette de l'organisation particulière des intérêts d'un élève de 3e, sur le choix des études qu'il entreprendra et poursuivra dans le second cycle, et en conséquence sur sa carrière future. On comprend aisément qu’on puisse être attiré par un certain domaine d'étude ou d'activité sans posséder pour autant les aptitudes qui permettraient d'accéder dans ce domaine à un haut niveau de savoir ou de qualification, ce qui explique la faiblesse des liaisons entre intérêts et réussite scolaire ou professionnelle (exprimée en terme de classement ou de hiérarchie). Un même intérêt peut trouver satisfaction à des niveaux différents de la hiérarchie scolaire ou professionnelle — un exemple en est fourni par le parallélisme des profils d'intérêts des futurs techniciens et des futurs ingénieurs d'une même spécialité — . On peut en conclure que les critères à l'égard desquels les intérêts ont des chances d'être valides doivent être plutôt la satisfaction éprouvée dans le travail et la stabilité dans un même emploi ou la continuité dans une même carrière que le niveau hiérarchique auquel on parviendra. Il est surtout intéressant de constater, d’après cette recherche, la valeur prédictive des intérêts inventoriés, puisqu’on effet l'organisation intra-individuelle des intérêts d'élèves examinés en classe de 3e est un indice des plus sûrs du type d'études qu’ils poursuivront et mèneront à bien trois ou quatre ans plus tard, et peut-être ultérieurement.