L’égocentrisme cognitif et les raisonnements naturels en sciences

Résumé Fr

Introduite par Piaget, la notion d’égocentrisme enfantin, consiste en l’indifférenciation entre les activités du sujet et les transformations de l’objet. L’enfant, incapable de différencier entre subjectif et objectif, ne peut se décentrer de son propre point de vue. Ce concept d’égocentrisme revêt ici un double aspect : d’une part, la tentative pour le sujet d’assimiler le milieu extérieur à sa propre pensée, et d’autre part, sa volonté de généraliser son raisonnement aux éléments du monde extérieur, c’est ce que nous avons appelé respectivement, les égocentrismes centripète et centrifuge. Selon nous, les différents raisonnements spontanés en sciences, obstacles à l’apprentissage et générateurs de conceptions spontanées, peuvent être produits par ces deux formes d’égocentrisme. Lors de cours de sciences et pendant un trimestre, sur la base de cette hypothèse, nous avons proposé à des élèves de 14 ans à 15 ans de participer à une méthodologie calquée sur celle de la recherche scientifique censée favoriser des mises à distance du sujet vis-à-vis de lui-même et vis-à-vis de son action sur le monde environnant. Nous avons ana- lysé les productions écrites des élèves grâce à un outil matriciel permettant le décodage. Nous avons pu, chez ces élèves, mettre en évidence non seulement la construction de connaissances scientifiques mais aussi la mise à distance de conceptions spontanées témoignant ainsi de l’évolution de raisonnements naturels.