À propos de la Rhétorique d’Aristote (I, 1373b 1-1374b 23), analyse du processus judiciaire. IV. Épieikeia

Résumé En Fr

Fourth and last article of a series dedicated to the explanation of a chapter of the Rhetoric of Aristote, is dedicated in to epieikes, he epieikeia, the fair, the equity. The text is put in parallel with diverse passages of the Ethics in Nicomaque (1137b 23-1138a 3 in particular) whose difficulty aroused divergent comments. The equity is not the negation of the straight right because its practice joins it. The fair for the litigant is not to push its advantage beyond the reasonable, for the judge not to use its legal science to crush the culprit beyond the necessities. The justice has for function to insure the social and political peace in the city so that the correct judgment is the one which establishes itself firmly on the law while meeting the needs of moment. Aristote’s propositions seem to have inspired the practice of the cities of the Hellenistic period which appealed in the moments of crisis to foreign judges to arbitrate the conflicts between their citizens rather than to appoint by the pronouncement of judgments the winners in a procedural confrontation so that they restored the harmony in the political body.

Quatrième et dernier article d’une série consacrée à l’explication d’un chapitre de la Rhétorique d’Aristote, il traite de to épieikès, hè épieikeia, l’équitable, l’équité. Le texte est mis en parallèle avec divers passages de l’Éthique à Nicomaque (1137b 23-1138a 3 notamment) dont la difficulté a suscité des commentaires modernes divergents qui sont analysés. L’équité n’est pas la négation du droit car sa pratique s’y inscrit. L’équitable pour le plaideur est de ne pas pousser son avantage au delà du raisonnable, pour le juge de ne pas utiliser sa science juridique pour écraser le coupable au delà du nécessaire. La justice a pour fonction d’assurer la paix sociale et politique dans la cité de telle sorte que le jugement correct est celui qui se fonde fermement sur le droit tout en répondant aux besoins du moment. Les propositions d’Aristote semblent avoir inspiré la pratique des cités de l’époque hellénistique qui ont fait appel dans les moments de crise à des juges étrangers pour arbitrer les conflits entre leurs citoyens plutôt que pour y désigner par le prononcé de sentences les vainqueurs d’un affrontement procédural de telle sorte qu’ils rétablissaient l’harmonie dans le corps politique.