The role of trust in the perception of the quality of local food products: with particular reference to direct relationships between producer and consumer

Résumé Fr En

Cette recherche s’intéresse à la perception de la qualité des produits alimentaires à travers les relations directes entre producteurs et consommateurs. Elle s’efforce d’apporter un éclairage sur la manière dont se construisent ou se reconstruisent les liens de proximité entre ces acteurs parallèlement à un système de commercialisation plus classique. Elle a plus précisément pour ambition d’étudier l’influence des relations directes entre un producteur et un consommateur sur la manière dont ce dernier perçoit la qualité des produits alimentaires. Pour répondre à ce questionnement nous avons choisi deux terrains différents en fonction de la nature des relations développées : la vente directe de viande de bœuf apparue suite à la crise de la vache folle et l’animation commerciale par des éleveurs de volaille dans les grandes surfaces. Les résultats tendent à montrer d’une part que la dimension relationnelle prend une part effective dans le processus de qualification des produits alimentaires et d’autre part que l’influence qu’elle exerce est très étroitement liée à la nature de la confiance établie entre les acteurs concernés.

This research examines how the quality of food products is perceived when there is a direct relationship between the producer and consumer. It attempts to throw light on the way that customer-intimacy links are forged or restored between these two participants in the chain and draws a parallel with the more standard distribution channels. The goal is more precisely to study the influence of direct relationship on consumers’ perception of food quality. To address these issues we have selected two different areas according to the type of relationship developed: the farmer-to-consumer sale of beef that emerged after the BSE crisis and promotional events in the supermarkets organized by chicken farmers. The results show that the relational dimension does influence the qualification process of food products, and that this influence is closely linked to the components of trust emerging from the relationship.