Are fast e-bikes an alternative to motorised individual transport? An exploratory study in Lausanne, Switzerland

Résumé En Fr

Sales of electrically assisted bicycles (e-bikes) have risen significantly in Europe. Almost all e-bikes provide assistance up to 25 km/h (“pedelecs”), but in Switzerland, more than 10% are speed pedelecs (s-pedelecs) offering assistance up to 45 km/h. Due to their increased speed, s-pedelecs hold great potential for long-range trips outside urban areas. Yet, to date, they have received very little academic attention. This exploratory paper fills this gap by questioning the place S-pedelecs have, compared to pedelecs, among transport modes and to what extent their greater speed can help them compete with cars more efficiently than pedelecs? We address in this paper, for both pedelecs and S-pedelecs users, the demographic characteristics, motivations for purchasing, travel patterns, as well as the modal shift effects. It draws on a survey conducted in Lausanne, Switzerland, among users of n=215 s-pedelecs and n=1205 pedelecs.Compared to regular e-bikers, s-pedelec users are more likely to be male, but otherwise share similar motivations to riding their e-bike. S-pedelecs are often used for long-distance commuting and compete more with cars and motorised two-wheelers. As a result, 60% of s-pedelec owners use a car less, and 20% decided to give up car ownership. Regression models confirms these results. Given the potential of s-pedelecs to replace motorised modes, we recommend devoting more attention to the development of infrastructure, such as interurban cycle highways, to accommodate them on a metropolitan scale.

Les ventes de vélos à assistance électrique (e-bikes) ont considérablement augmenté en Europe. Presque tous les vélos électriques offrent une assistance jusqu’à 25 km/h (« pedelecs »), mais en Suisse, plus de 10% sont des speed pedelecs (s-pedelecs) offrant une assistance jusqu’à 45 km/h. En raison de leur vitesse accrue, les s-pedelecs présentent un grand potentiel pour les trajets de longue distance en dehors des zones urbaines. Pourtant, à ce jour, ils n’ont reçu que très peu d’attention de la part des universitaires. Cet article exploratoire comble cette lacune en s’interrogeant sur la place qu’occupent les S-pedelecs, par rapport aux pedelecs parmi les modes de transport et sur la mesure dans laquelle leur plus grande vitesse peut les aider à concurrencer les voitures plus efficacement que les pedelecs. Dans cet article, nous abordons, pour les utilisateurs de pedelecs et de S-pedelecs, les caractéristiques démographiques, les motivations d’achat, les modes de déplacement, ainsi que les effets du transfert modal. Il s’appuie sur une enquête menée à Lausanne, en Suisse, auprès d’utilisateurs de 215 s-pedelecs et de 1205 pedelecs. Par rapport aux cyclistes électriques réguliers, les utilisateurs de s-pedelecs sont plus souvent des hommes, mais ils partagent par ailleurs des motivations similaires à celles des cyclistes électriques. Les s-pedelecs sont souvent utilisés pour les trajets domicile-travail sur de longues distances et concurrencent davantage les voitures et les deux-roues motorisés. En conséquence, 60% des propriétaires de s-pedelecs utilisent moins la voiture, et 20% ont décidé de renoncer à la posséder. Les modèles de régression confirment ces résultats. Étant donné le potentiel des s-pédélecs à remplacer les modes motorisés, nous recommandons d’accorder plus d’attention au développement d’infrastructures, telles que les autoroutes cyclables interurbaines, afin d’améliorer la qualité de vie des habitants de la ville.