Isolation and Connection: The Experience of Distance Education

Résumé En Fr

In 2013, the Student Centre at The University of Tasmania began researching the development of distance learning support. A survey was designed as part of this endeavour, which attracted 1002 responses. The survey’s broad context focused on the primary drawbacks and benefits of distance education in general and sought to identify emergent themes characterising students’ experience with distance education. The narrow context targeted utilization of the university’s online services. This paper presents key broad context results, providing a ground for further research informed directly by student experience. Certain aspects of the analysis are explicated through the lens of existing theoretical frameworks, particularly those of Moore, Tinto, and Holmberg. But the results also contribute directly to theory by revealing complexity and internal differentiation in the dominant themes of ‘connection’, ‘contact’, ‘isolation’ and ‘consideration’; and reinforcing the student perspective as a key dimension of theoretical conceptualisations of distance education itself. First publication : http://www.ijede.ca/index.php/jde/article/view/936

En 2013, le Centre étudiant de l’Université de Tasmanie a commencé à étudier le développement du soutien à l’apprentissage à distance. Un sondage a été conçu dans le cadre de cette initiative et a attiré 1002 réponses. Le vaste contexte du sondage a porté sur les principaux inconvénients et avantages de l’enseignement à distance en général, et a cherché à identifier des thèmes émergents caractérisant l’expérience des étudiants avec l’enseignement à distance. Le contexte étroit a ciblé l’utilisation des services en ligne de l’université. Ce document présente les principaux résultats d’un contexte diversifié, fournissant une raison pour plus de recherche informée directement par l’expérience de l’étudiant. Certains aspects de l’analyse sont expliqués par l’entremise de cadres théoriques existants, en particulier ceux de Moore, Tinto, et Holmberg. Cependant, les résultats contribuent aussi directement à la théorie en révélant la complexité et la différenciation interne dans les thèmes dominants de « connexion », « contact », « isolement » et « considération » ; et en renforçant la perspective de l’étudiant comme une dimension clé des conceptualisations théoriques de l’enseignement à distance lui-même. Première publication : http://www.ijede.ca/index.php/jde/article/view/936