“ Sleeping Beauty ” in Chelmno : Jane Yolen’s Briar Rose or Breaking the Spell of Silence

Résumé En Fr

This article analyses Jane Yolen’s Briar Rose from the perspective of trauma studies as a novelistic transposition of “ Sleeping Beauty ” in the context of the Holocaust. It argues that the fairy tale fulfils a key psychological and even existential role for the fictional survivor of the extermination camp, but also a pedagogical, moral and political one through the figure of the cowitness central to the economy of the novel. Through Becca’s recovery of the biographical elements underlying her grandmother’s retelling of the story, Yolen shows how the fairy tale can serve to communicate traumatic personal memories and transmit collective cultural knowledge to counter the disappearance of first-hand witnesses.

Cet article analyse le recours au conte de fées dans un roman récent de Jane Yolen, Briar Rose, qui transpose le conte de La Belle au bois dormant dans le contexte de l’Holocauste. A partir des études sur le traumatisme (trauma studies), il montre comment le conte de fées remplit plusieurs rôles : psychologique voire existentiel pour la survivante du camp, mais aussi didactique, politique et moral à travers la figure du co-témoin placée au cœur du dispositif narratif. Yolen fait ainsi appel à deux genres, le conte et la littérature de jeunesse sur l’Holocauste comme outils pédagogiques qui permettent la transmission d’une mémoire individuelle et collective douloureuse, et abordent la question épineuse de la fictionnalisation de l’histoire quand disparaissent les témoins directs.