L’uniformisation des productions agricoles à l’époque d’Edo : des savoirs géographiques biaisés à l’origine de crises

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A partir de l’analyse d’ouvrages édités à l’attention des masses populaires, de listes de productions et de traités agricoles, l’article propose une lecture critique des politiques agricoles mises en œuvre au Japon entre le début du XVIIe siècle et la fin du XIXe siècle. Il apparaît qu’au cours de cette période le pays a encouragé une uniformisation des productions agricoles sur l’ensemble de son territoire suite à l’application de savoirs importés de la Chine des Ming (1368-1644). Or, la capitale de l’empire Ming (Nankin) était située dans une région où les conditions climatiques subtropicales humides correspondaient à celles de l’Ouest du Japon, mais certainement pas à celles du Nord-est où les effets des famines ont été paradoxalement amplifiés. Cette aberration géographique peut s’expliquer à la fois par la sociologie de l’élite politique et par l’importance des représentations alimentaires du Kansai dans l’ensemble de la société d’Edo.

Using works published for a popular readership, lists of products and agricultural treaties, this article proposes a critic of the agricultural policies implemented in Japan from the early seventeenth century to the late nineteenth century. It appears that the country practiced at this time a standardized agricultural production throughout its territory following the application of a knowledge imported from Ming China (1368-1644). But the capital of the Ming Empire (Nanking) was located in a region of China where the subtropical climate conditions matched western Japan, but certainly not to the Northeast areas where the effects of famine were amplified. This geographical misunderstanding can be explained by the sociology of the Edo’s political elite and by the importance of Kansai’s food habits representations in the whole Edo society.