Lorsque le temps est l’ennemi de notre bien : les fondements et les origines de la prescription acquisitive en matière immobilière

Résumé Fr En Es

À la suite d’une simple lecture des articles du Code civil du Québec portant sur la prescription acquisitive, il est permis de penser que l’institution peut servir à s’approprier, en toute légalité, le terrain de son voisin. En effet, une personne qui occupe un terrain pendant un certain temps peut en devenir propriétaire en bonne et due forme en vertu des règles de la prescription acquisitive. Ce mode d’acquisition de la propriété semblera parfois immoral et injuste, particulièrement aux yeux de la personne qui perdra son droit de propriété. La réalité est tout autre. La prescription acquisitive existe dans la plupart des systèmes de droit et ses origines remontent à plus de 2 000 ans. L’institution est fondamentale et si elle sert parfois à « voler une terre », c’est un effet collatéral rarissime et justifié. Pourquoi avoir adopté de telles règles qui peuvent venir déposséder un propriétaire de son bien au bénéfice d’un tiers ? La présente étude a pour objet de préciser les justifications et les fondements de la prescription acquisitive ainsi que de mettre en évidence les causes véritables et les circonstances réelles de la naissance de l’institution, tout en suivant l’évolution de la notion, de sa conception jusqu’à aujourd’hui.

Based on a literal reading of the articles of the Civil Code of Québec that deal with acquisitive prescription, it seems reasonable to believe that they can be used to legally appropriate the land of a neighbour, because a person who occupies a piece of land for a certain period of time may become its owner in due form. This form of property acquisition may seem immoral and unfair, especially for the person who loses ownership. In reality, the situation is different. Acquisitive prescription exists in almost systems of law and its origins go back more than 2000 years. The institution is fundamental and if it is sometimes used to “steal a piece of land”, it is more often a rare and justified collateral effect. Why do we need rules to dispossess an owner of property for the benefit of a third party ? The current study tries to identify the actual causes and circumstances surrounding the emergence of acquisitive prescription, and to define its foundations. It also follows the evolution of this concept from its emergence until the present day.

Al leer los artículos del Código Civil de Québec que tratan sobre la prescripción adquisitiva, se puede pensar que dicha institución puede servir para poder apropiarse legalmente de las tierras del vecino. Efectivamente, una persona que ocupa un terreno durante un cierto tiempo, puede convertirse en dueño en forma debida según las disposiciones de la prescripción adquisitiva. Este modo de adquisición de la propiedad podría parecer inmoral e injusto, específicamente para la persona que pierde su derecho de propiedad. Sin embargo, la realidad es diferente : la prescripción adquisitiva existe en la mayoría de los sistemas de derecho, y sus orígenes tienen más de 2000 años. La institución es fundamental, y si ella se emplea a veces para « robar una parcela » se trata de un efecto colateral rarísimo y justificado. Entonces, ¿por qué se han adoptado tales normas, con las que se puede despojar a un dueño de su bien, para beneficiar así a un tercero ? Este artículo tiene como finalidad determinar las razones y los fundamentos de la prescripción adquisitiva, identificar las verdaderas causas y las circunstancias reales de la génesis de la institución, así como describir la evolución de la noción desde su concepción hasta hoy.