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Isabelle Schaffner, « Le conflit entre le Capital et le Travail dans "Germinal" (1885) d’Emile Zola et "The Jungle" (1906) d’Upton Sinclair », HAL-SHS : littérature, ID : 10670/1.4ebrep
Au tournant du XXe siècle, les Etats-Unis et la France, deux démocraties fraternelles, malgré les dissensions et l’éloignement, voient émerger en leur sein des conflits liés à une première mondialisation, à un capitalisme grandissant et à la croissance fulgurante de l’industrie. Emile Zola dans Germinal (1885) et Upton Sinclair dans The Jungle (1906) décrivent les conditions de travail et de vie des ouvriers. Ils dépeignent la naissance d’une conscience de classe et permettent à une littérature engagée d’entrer pleinement dans l’arène du combat social et politique. En effet, chacun de ces romans vise à faire réagir la population et les autorités, avant qu’il ne soit trop tard. Malgré une influence avérée de Zola sur Sinclair, force est de constater que les deux écrivains adoptent deux mécaniques romanesques distinctes même si elles convergent dans leur finalité. Cet article explore ces variations à travers la caractérisation des protagonistes (Etienne et Jurgis), les réseaux métaphoriques et les mythes utilisés par Zola et Sinclair.