Les personnes âgées africaines sont-elles toutes vulnérables ?

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Les personnes âgées africaines, longtemps restées à l’écart des politiques publiques, font l’objet d’une attention nouvelle du fait du vieillissement à venir sur ce continent. Ce chapitre aborde leur vulnérabilité à partir de travaux menés sur l’Ouganda. Vieillir peut d’abord être associé à une vulnérabilité accrue du point de vue des risques sanitaires en l’absence de protection sociale efficace et de services de santé publique de qualité. Faire face aux risques, qu’ils soient de santé ou autres, repose pour la plupart des personnes âgées sur l’existence de ressources personnelles (capital humain, biens, épargne…) et sur l’efficacité du soutien interpersonnel (capital social). C’est le cumul de situations défavorables qui marque les situations de plus grande vulnérabilité : l’absence de pension de retraite, l’absence de réserve (épargne, biens propres) et l’absence de soutien familial. Dans des contextes de forte pauvreté, c’est le réseau familial qui fait la différence.