Human Resources Management: From Past to Present This article looks at some of the different players (employers, government and unions) and events that have shaped the history of human resources management in Canada, particularly in Quebec, over the past century. The development of human resources management in Canada dates back to the era of the Second World War. In a context of mass production, companies began to introduce administrative procedures for “employee management,” including the selection, training and remuneration of personnel. Towards the end of the war, the government established a legislative framework aimed at organizing collective labour relations and forcing employers to recognize unions and negotiate working conditions with them. This allowed the unions to gain a solid foothold in the Canadian economy and gave rise to a shift in focus toward “industrial relations.” The economic crises of the 1980s brought personnel management activities to the forefront of the field henceforth known as “human resources management,” attesting to this field’s widening influence. Today’s economy, which is rooted in the service sector, positions workers as a competitive advantage. In this context, human resources management faces numerous challenges related to attracting, keeping and developing competent employees. In what can be seen as a strategic shift, it proposes to motivate employees and to meet corporations’ need to remain agile. However, this shift ignores the many atypical employees and the need to integrate them in the new social and economic dynamic.
ResumenEste artículo trata de los actores (los empresarios, el Estado, los sindicatos) y de los acontecimientos que marcaron la evolución de la gestión de los recursos humanos en Canadá, y en Québec en particular, desde hace 100 años. La gestión de los recursos humanos arranca en Canadá en la época de la Segunda Guerra Mundial. En un contexto de producción masiva, las empresas introducen procedimientos administrativos de “gestión del personal” para seleccionar, capacitar y remunerar. Hacia el final de la guerra, el Estado implementa un marco legislativo dedicado a las relaciones colectivas de trabajo y obligar al empleador a reconocer al sindicato y negociar con él las condiciones de trabajo. De esta manera, los sindicatos se implantan sólidamente en la economía canadiense y las preocupaciones se van a orientar hacia la gestión de las “relaciones industriales”. Con los profundos cambios económicos de los años 1980, las actividades de gestión del personal están al centro de las preocupaciones del área, que se conocerá a partir de entonces con el nombre de “gestión de los recursos humanos”, lo cual atestigua del crecimiento del mismo. Para la economía de hoy, ligada al sector de los servicios, los trabajadores son una fuente de ventajas competitivas. En este contexto, la gestión de los recursos humanos enfrenta múltiples retos para atraer, conservar y capacitar a empleados eficientes. Modificando estratégicamente el rumbo, quiere motivar a los empleados y satisfacer las necesidades de “flexibilidad” de las empresas. Sin embargo, esta estrategia hace a un lado a muchos trabajadores atípicos que es preciso integrar en la nueva dinámica social y económica.
Cet article pose un regard sur les acteurs (les employeurs, l’État, les syndicats) et les événements qui ont marqué l’évolution de la gestion des ressources humaines au Canada, en particulier au Québec, depuis 100 ans. La gestion des ressources humaines prend son envol au Canada à l’époque de la Seconde Guerre mondiale. Dans un contexte de production de masse, les entreprises introduisent des procédures administratives de «gestion du personnel» en matière de sélection, de formation et de rémunération. Vers la fin de la guerre, l’État met en place un cadre législatif pour aménager les rapports collectifs de travail et contraindre l’employeur à reconnaître le syndicat et à négocier avec lui les conditions de travail. Ainsi, les syndicats s’implantent solidement dans l’économie canadienne et les préoccupations vont s’orienter vers la gestion des «relations industrielles». Avec les bouleversements économiques des années 1980, les activités de gestion du personnel se trouvent au centre du domaine, connu dorénavant sous le nom de «gestion des ressources humaines», qui témoigne de l’élargissement du champ d’intervention de ce domaine. Aujourd’hui ancrée dans le secteur des services, l’économie place les travailleurs comme source d’avantages compétitifs. Dans ce contexte, la gestion des ressources humaines fait face aux multiples défis d’attirer, de retenir et de développer des employés compétents. Prenant un virage stratégique, elle propose de motiver les employés et de répondre aux besoins d’«agilité» des entreprises. Toutefois, ce virage laisse en plan nombre de travailleurs atypiques, qu’il faut chercher à intégrer à la nouvelle dynamique sociale et économique.
