Articuler la théorie de la régulation sociale et l’approche conventionnaliste en gestion pour comprendre l’échec d’un projet de changement organisationnel ? : Illustration par la mise en place du télétravail dans deux administrations publiques belges

Résumé Fr En

L’introduction de projets de changement pose de nombreux défis en matière de gestion des ressources humaines. Ils sont d’ailleurs traduits, dans la littérature en management, comme autant d’opportunités à saisir et de prescriptions à observer pour piloter ceux-ci avec succès. Cet article présente le cas particulier de l’introduction d’une nouvelle forme d’organisation du travail, le télétravail à domicile, et invite à considérer à la fois la re-régulation des dispositifs de règles – en particulier, les règles de contrôle, et les croyances sur ce qu’il est normal d’attendre des travailleurs en situation de déspatialisation. Les théories de la régulation sociale et des conventions sont présentées dans leurs similarités et dissemblances, justifiant en cela l’articulation que nous proposons ici de considérer simultanément les croyances partagées par les acteurs a priori comme une condition nécessaire à l’adoption de nouvelles règles, et la négociation de dispositifs de règles par laquelle les acteurs produisent ces nouvelles règles et organisent (ou non) le projet et sa pratique. Afin d’illustrer cette proposition théorique, deux études de cas sont convoquées. L’une questionne l’ échec de l’introduction du télétravail dans une administration publique alors que l’autre interroge le succès d’un projet identique. Finalement, notre proposition soutient les efforts d’enrichissement de notre compréhension des situations de gestion entrepris par d’autres, par le biais de la mobilisation de cadres théoriques qui peuvent être empruntés à d’autres disciplines des sciences sociales.

The introduction of change projects poses many challenges for human resources management ; which are often portrayed as many opportunities to modernize organisations, or as many management recipes to implement in order to manage change successfully. This article presents the case of the introduction of a new form of organization of work, home-based teleworking, and invites to consider both the re-regulation of rules – especially rules of control, and beliefs about what it is normal to expect from workers experiencing despatialization. Theories of social regulation and conventions are presented in their similarities and differences. We propose to articulate them in order to simultaneously consider the beliefs shared by the actors a priori as a necessary condition for the adoption of new rules, and the negotiation process by which actors produce and organize the new rules (if any) associated to the project and its practice. In order to illustrate this theoretical proposition, two case studies are presented. One questions the failure of the introduction of telework in one public administration, while the second questions the success of a similar project. Finally, our article takes part to an interdisciplinary enterprise aiming at deepening our understanding of organisations and, especially, change situations, in management, through borrowing to other social sciences.