L’intentionnalité du juge

Résumé Fr En

Existe-t-il une rationalité de la décision judiciaire qui ne soit pas tributaire de sa justification juridique ? C’est ce que présuppose toute théorie qui prétendrait rendre compte de manière causale et empirique de l’action du juge. Une telle ambition se heurte toutefois aux difficultés ontologiques et heuristiques posées par l’intentionnalité : caractériser le sens d’une action ou d’une décision n’est pas le fruit d’une simple observation mais de sa rationalisation au regard d’une norme de comportement stipulée. Une explication causale de la décision judiciaire risque dès lors d’être circulaire ou privée d’intérêt du point de vue d’une théorie du droit. Le « problème de l’intentionnalité », c’est-à-dire le fait qu’une décision judiciaire puisse méconnaître la norme pour l’application de laquelle elle a été rendue et produire néanmoins des effets de droit, peut en revanche être surmonté dans le cadre d’une approche normativiste de la décision et d’une conception dynamique du système juridique dans le prolongement des travaux d’Hans Kelsen et de l’école de Vienne en théorie du droit.

Is there a rationality of a judicial decision that does not depend on its legal justification? This is what is presumed by any theory claiming to give a causal and empirical account of the judge's action. However, such an ambition comes up against the ontological and heuristic troubles presented by intentionality: characterizing the meaning of an action or a decision is not the result of a mere observation but of its rationalization with respect to a stipulated norm of behavior. A causal explanation of a judicial decision is therefore likely to be circular or irrelevant from the point of view of a legal theory. The "problem of intentionality", i.e. the fact that a judicial decision can disregard the norm for the application of which it was made and still produce legal effects, can on the other hand be overcome within the framework of a normativist approach to the decision and a dynamic conception of the legal system in the wake of the work of Hans Kelsen and the Vienna school of legal theory.