Traitement visuel chez l'enfant prématuré et atteinte du système magnocellulaire/dorsal : synthèse et perspectives

Résumé Fr En

Le canal visuel est une entrée essentielle pour l’acquisition de connaissances scolaires. La population grandissante des enfants nés prématurément présente fréquemment ces deux difficultés : problèmes d’acquisitions scolaires (notamment la lecture) et traitement visuel inopérant. Cet article a pour objectif de clarifier au mieux la spécificité du traitement visuel de certains enfants prématurés. Pour ce, nous nous appuyons sur des études comportementales et neurophysiologiques qui excluent les enfants porteurs d’atteintes neurologiques ou périphériques pouvant être à l’origine d’un traitement visuel déficient chez ces enfants. Étant donné que les conditions de maturité cérébrale et d’expérience environnementale précoce sont différentes chez le prématuré, il n’est pas surprenant que le traitement visuel de ces enfants se construise différemment de celui d’enfants nés à terme. Un consensus semble émerger de l’ensemble des données électrophysiologiques et comportementales présentées, à savoir un déficit du traitement des informations visuelles liées au mouvement, à la direction et à la perception d’une forme globale, informations spécifiquement traitées par les voies magnocellulaire/dorsale. Ces informations étant traitées par un système neuronal spécifique, la prématurité pourrait ainsi entraîner des altérations potentielles du développement de ces voies chez les enfants prématurés. Les répercussions possibles sur la scolarité ultérieure de ces enfants seront discutées, en nous appuyant sur un exemple, bien documenté dans la littérature scientifique, du lien entre un dysfonctionnement du système magnocellulaire et une compétence scolaire spécifique : la lecture.

Abnormal magnocellular pathway visual processing in preterm children: assessment and prospectsThe visual channel is an essential entry for the acquisition of school knowledge. The growing population of children born prematurely often encounters two difficulties : learning problems (in particular reading disabilities) and ineffective visual processing. The present paper attempts to clarify the specific features of visual processing in preterm children. We refer to behavioral and neurophysiological studies that exclude children with neurological or peripheral disorders likely to be responsible for a visual processing deficit in childhood. Prematurity necessarily entails conditions of neuronal maturity and early-environment experience that differ from those of full-term births. The visual modality is particularly sensitive to these differences, so it is not surprising that premature children’s visual processing develops differently from that of full-term children. We discuss the possibility that an abnormal magnocellular pathway visual processing in preterm children could lead to poor academic achievement, taking the example well documented in the scientific literature of selective magnocellular deficits in developmental dyslexia.