Les enjeux de la référence en crèche selon les professionnelles de la petite enfance et les parents : éclairage de la théorie de l’attachement

Résumé Fr En

La référence consiste à désigner une professionnelle responsable de l’accueil d’un groupe d’enfants. Sa pertinence en crèche collective est soutenue par la théorie de l’attachement, mais n’a fait que très rarement l’objet de recherches empiriques. Dans cette étude, 20 professionnelles de 11 crèches françaises, pratiquant pour moitié la référence, ainsi que 20 mères, ont été interrogés sur les enjeux de cette pratique pour l’enfant, les parents et les professionnelles. Selon les participants, la présence d’une référente permet la création d’une relation sécurisante avec l’enfant, mais peut générer aussi une certaine insécurité en l’absence de cette professionnelle. L’intensité de l’attachement est mise en cause par les participants pour expliquer cet inconvénient, alors que les théoriciens de l’attachement accordent une importance plus centrale à la qualité du lien. Ce constat laisse entrevoir un manque de formation théorique des professionnelles qui se retrouvent aux prises avec des éprouvés affectifs qu’elles peinent à comprendre et à contenir.

The reference system consists in designating a professional responsible for the integration of a group of children. Its pertinence to collective nurseries is supported by attachment theory, but it has only rarely been the object of empirical research. In this study, twenty professionals from eleven French nurseries (half of which practiced the reference system), as well as twenty mothers, were questioned on the stakes of this practice for the children, parents and professionals. According to the participants, the presence of a “referee” allows the creation of a secure relationship with the child but may also generate some insecurity in the absence of this professional. The intensity of this attachment is called into question by participants since it explains this drawback, while attachment theorists accord a more central importance to the quality of the connection. This observation suggests a lack of theoretical training on the part of professionals who find themselves grappling with affective experiences which they struggle to understand and contain.