La remise en ordre symbolique de l'institution : Les conseils de discipline dans l'enseignement secondaire

Résumé Fr En

L’observation ethnographique et la contextualisation des modes de production des sanctions qui caractérisent les conseils de discipline des collèges et des lycées permet d’en analyser la contribution au maintien de l’ordre scolaire et plus largement au fonctionnement du système d’enseignement. À travers la sollicitation du remords et la mise en scène de sanctions où, dans bien des cas, tout semble « joué d’avance », se rejouent la valeur de l’école et de ses verdicts, l’autorité pédagogique déléguée aux enseignants et les rapports de force internes à l’institution. On peut ainsi restituer ce qui, dans les pratiques aujourd’hui dominantes ou dans les cas plus atypiques, relève des principes formalisés lors de la genèse du dispositif ou bien leur échappe, ce qui rencontre l’assentiment des « usagers » ou ce contre quoi ils développent parfois des stratégies de résistance. Ce qui est alors en cause, c’est la constitution d’une parole plus autonome des représentants des parents d’élèves. C’est aussi le recours plus affirmé au droit, la place accordée à une discussion contradictoire des éléments du dossier. Mais ce réajustement du dispositif ne va pas de soi, tant il se heurte à la reproduction des usages de soumission ordinaire à l’autorité pédagogique, à la fonctionnalité même du conseil de discipline. La redéfinition des relations internes à l’institution scolaire est surtout recherchée par des représentants des parents issus des classes moyennes qui ne sont pas nécessairement présents dans les établissements où les conseils de discipline sont les plus nombreux. Et c’est en fait, pour une bonne part, au sein des commissions d’appel que trouvent à se constituer de nouveaux usages, et avec eux, les façons d’interroger et de produire le jugement.

The symbolic reordering of the institution The ethnographic observation and the contextualization of the ways in which disciplinary boards in collèges and lycées produce sanctions allow for an analysis of their contribution to the maintenance of the scholastic order and, more generally, to the operation of the entire educational system. By soliciting remorse or staging sanctions in which, in most cases, everything seems to be “decided in advance,” these boards instantiate the values of the schooling system and its verdicts, the pedagogical authority vested in the teachers, as well as the power relations internal to the institution. Whether in the prevailing practices or in the more atypical cases, it is possible to resituate what belongs to principles that have been formalized during the formative stages of the institution and what escapes them, what is approved by the “users” and what they sometime seek to resist. In such cases, what is at stake is a more autonomous capacity for parents to voice their concerns. It is also a more pronounced reliance on legality, i.e. on a cross-examination of the facts. But this adjustment of the institution is not self-evident, as it runs against the reproduction of the ordinary submission to pedagogical authorities, and against the very function of the disciplinary board. The redefinition of the relations internal to the scholastic institution is mostly sought by representatives of parents belonging to the middle classes, who are not necessarily present in the schools where disciplinary boards are more numerous. In fact, it is for a large part within the appeal commissions that new customs take shape, along with ways of interrogating and producing judgments.