Le rôle de l'évaluation des interactions lors du repas dans l'évaluation psychopathologique usuelle du jeune enfant

Résumé Fr En

La relation parents-enfant précoce est une cible majeure du processus de l’évaluation et de l’intervention, pour les cliniciens de la petite enfance. Les relations précoces sont évaluées par le truchement de l’observation des relations parent-enfant. Ces observations sont faites habituellement dans le cadre d’une situation de jeu. Les observations lors du repas ne sont habituellement réalisées que lorsque l’enfant est adressé pour un problème alimentaire. Notre étude a cherché à tester l’hypothèse selon laquelle les interactions lors de l’alimentations mettent en jeu des modes différents d’interaction parent-enfant, tant en nature qu’en intensité, et ce quel que soit l’état clinique. Nous avons comparé 30 enfants adressés en consultation avec 30 enfants non consultants, appariés pour l’age, le sexe, le rang de naissance et l’origine, et nous avons observé les interactions mère-bébé pendant le jeu et l’alimentation, pendant des séances vidéoscopées, à la maison. Les dyades consultantes ont été évaluées sur le plan diagnostique avec la classification 0-3 ans, de façon indépendante de l’évaluation de leurs interactions. Les dyades consultantes avaient des interactions moins bonnes que les non consultantes, qu’il s’agisse de la situation de jeu ou d’alimentation. L’alimentation suscitait plus d’interactions négatives que le jeu, quel que soit le diagnostic clinique de l’enfant, et le comportement de retrait relationnel était déclenché électivement par la situation d’alimentation. En conclusion, nous suggérons d’inclure l’observation d’un repas dans la procédure habituelle d’évaluation des parents et des jeunes enfants, et ce quel que soit le motif de l’envoi en consultation.

The early parent-child relationship is a major target of both the assessment and the intervention processes done by infant mental health clinicians. Early relationships are evaluated through the observation of the parent-infant interactions. Such observations typically take place in the setting of a play session. Feeding interaction is usually observed only in the cases of infants referred to the clinic because of a feeding problem. Our study tested the hypothesis that feeding interaction elicits different patterns of parent-infant interactions, in nature as well as in intensity, regardless of their clinical status. We compared 30 referred with 30 matched (for age, sex, birth order and origin) non-referred mother-infant dyads interactions during play and feeding videotaped sessions at home. Referred dyads were diagnosed with the DC:0-3 classification, independently of the blind coding of their interactions. The referred dyads had less optimal interactions than the referred group during both play and feeding. Feeding elicited more negative interactions than play, regardless of the infant’s clinical diagnostic, and infant withdrawal behaviour was elicited only by the feeding situation. We conclude with the suggestion to include observation of the feeding interaction in the routine clinical evaluation of the infant and parents, regardless of the reason for referral.