Santé ou social ? : Conflits de gouvernance territoriale et jeux d’échelles autour d’un programme de distribution de seringues en Suisse

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Cet article s’intéresse aux variations d’échelle de l’action publique en matière de santé. Si les politiques de lutte contre le VIH/sida ont conduit à d’importantes recompositions du gouvernement des corps, elles font généralement l’objet de vives controverses. Nous étudions la mise en place contestée d’un programme d’échange et de remise de seringues dans une ville suisse en 1996, sur fond de conflit de gouvernance territoriale entre la ville et le niveau territorial supérieur – le canton – opposé à cette mesure. L’enjeu consistait alors à définir les politiques de drogue comme des prérogatives urbaines (politiques sociales) ou cantonales (politiques de santé). Cet article étudie les luttes de cadrage dans un système fédéraliste, et plaide en faveur d’une meilleure prise en compte des interactions entre les différents niveaux d’action publique. Il met ainsi en évidence la labilité des frontières de l’action publique locale, et ses répercussions cruciales sur le contenu des politiques.

Health or social policy?This article focuses on the shifting scales in health public action. Although anti-HIV/AIDS policies have contributed to reshaping the government of bodies, they are also subject to strong political controversies. We study the contested introduction of an urban needle exchange and distribution program in a Swiss city in 1996. Its introduction was subject to a conflict of territorial governance between the city and the higher local governance level – the canton – that opposed this harm reduction measure. The definition of drug policies as urban governance prerogatives (social policies) or cantonal prerogatives (health policies) was at stake. This article examines the dynamics of conflicting frames in a federalist context and asserts the necessity to better take into account the interactions between different levels of local public action. It highlights the shifting boundaries of local public action and their crucial repercussions on the content of policies.