Les fourches patibulaires en Catalogne au bas Moyen Âge

Résumé Fr En

Dans une société dominée par la symbolique, les fourches patibulaires sont à la fois un objet et son sens, c’est-à-dire l’instrument pour appliquer la peine de mort à une population non privilégiée et le signe du pouvoir qui l’applique. En effet, celui qui jouit de la plénitude de la juridiction dans le comté de Catalogne peut l’afficher en érigeant des fourches patibulaires, signa denotantia merum et mixtum imperium et omnimodam aliam iurisditionem. En cas de changement de détenteur, les fourches doivent être abattues et remplacées par d’autres, érigées par le nouveau seigneur, dans le cadre d’un cérémonial concret. Embellies, elles portent les blasons du seigneur ou du pouvoir urbain dont elles dépendent. Utilisées pour exécuter et exposer les corps, elles sont l’enjeu de concurrence juridictionnelle et servent également des politiques d’intimidation.

In a society dominated by the symbolic, the patibulary forks are not only objects – the instrument to apply the death penalty to a non-privileged population –, they also have a significant meaning: they are the symbol of the power that applies it. Indeed, the one who is in charge of the juridiction in the Catalan county may show his privilege by erecting gallows, signa denotantia merum et mixtum imperium et omnimodam aliam iurisditionem. When the owner changes, the forks must be knocked down and replaced by others, erected by the new lord, as part of a tangible ceremonial. Embellished, the forks bear the blazons of the lord or the urban power on which they depend. Used to execute and expose the body, they are subject of jurisdictional competition and serve also intimidation politics.