Empathie, contagion émotionnelle et coupure par rapport aux émotions

Résumé Fr En

RÉSUMÉ L’absence de consensus autour d’une définition de l’empathie, sa confusion avec les phénomènes de sympathie ou de compassion n’ont pas manqué de se répercuter sur les recherches entreprises pour étudier et, en particulier, mesurer, ce phénomène. Il en a résulté une confusion qu’il convient de réduire autant que possible. L’objectif de cet article consiste à proposer : 1 / un historique théorique et critique visant à assigner une place plus précise à l’empathie au sein du vaste champ conceptuel qui est le sien, et 2 / une nouvelle échelle de mesure (CEC) valide de l’empathie qui permette d’appréhender celle-ci de manière plus fine, en la distinguant clairement des phénomènes connexes que sont la contagion émotionnelle et de ce que nous appellerons la coupure par rapport aux émotions. La seconde partie de cette étude, qui sera publiée en 2006, fera état de la validation du test CEC et du fait que, grâce à ce dernier et à sa conceptualisation sous-jacente, l’empathie apparaît comme une compétence émotionnelle, cognitive et sociale susceptible de constituer un objectif éducatif pour les enseignants concernés par la régulation des comportements en classe.

SUMMARY Empathy, emotional contagion and emotion disconnection The lack of a consensus around a definition of empathy and its confusion with the phenomena of sympathy and compassion, did not fail to be reflected on research undertaken to study and more precisely to measure this disposition. He aim of the article is to propose : 1 / a theoretical and critical historical overview leading to specify what is exactly empathy compared to other concepts in the field of emotion sharing ; 2 / a new scale measuring empathy (CEC) as a phenomenon to be distinguished from emotional contagion and what we will call “ emotion disconnection ”. The second part of this paper, planned to be published in 2006, will present the validation of the CEC and will show that this tool as well as the underlying theoretical framework allow us to consider empathy as an emotional, social and cognitive capacity likely to constitute an educational target for teachers concerned by the behavioural regulation at school during teaching time.